GHK-Cu: Was ist über Haut, Haare und Gewebereparatur bekannt?

Für GHK-Cu gibt es Hinweise auf Wirkungen an Haut, Haarfollikeln und bei der Gewebereparatur. Sie stammen überwiegend aus Zell- und Tierstudien. Untersuchungen am Menschen betreffen vor allem die äußerliche kosmetische Anwendung und die Wundversorgung. Ob GHK-Cu als Injektion Haut, Haarwachstum oder Gewebeheilung verbessert und dabei sicher ist, lässt sich bisher nicht durch belastbare Humanstudien belegen.

Was ist GHK-Cu?

GHK-Cu ist eine Verbindung aus Kupfer und dem Tripeptid Glycyl-L-Histidyl-L-Lysin. „Tripeptid“ bedeutet, dass drei Aminosäuren miteinander verbunden sind. GHK-Cu kommt natürlicherweise im Körper vor; seine Konzentration nimmt mit dem Alter ab. Es zählt zu den häufig untersuchten Kupferpeptiden.

Im Mittelpunkt steht hier die Injektion von GHK-Cu, wie sie im Wellnessbereich für Haut, Haare und Gewebereparatur angeboten wird. Dabei soll die Substanz systemisch, also im gesamten Körper, wirken. Für die äußerliche kosmetische Anwendung wird sie unter dem Inhaltsstoffnamen Copper tripeptide-1 geführt. Als systemisch angewendetes Arzneimittel ist GHK-Cu von der US-amerikanischen FDA nicht zugelassen.

Wie wirkt GHK-Cu?

In Zell- und Tiermodellen beeinflusst GHK-Cu verschiedene Vorgänge beim Gewebeumbau. Die untersuchten Wirkungen umfassen:

• Veränderungen der extrazellulären Matrix, also des Materials zwischen den Zellen;
• die Bereitstellung von Kupfer;
• antioxidative und entzündungshemmende Wirkungen;
• die Bildung neuer Blutgefäße;
• die Aktivierung von Genprogrammen, die an Reparaturprozessen beteiligt sind. 1

Diese Befunde erklären mögliche Wirkmechanismen. Ob eine systemische Anwendung auch Menschen nützt, zeigen sie nicht.

Ist GHK-Cu von der FDA zugelassen?

Nein. Die US-amerikanische Arzneimittelbehörde FDA hat GHK-Cu weder als Injektion noch für eine andere systemische Anwendung als Arzneimittel zugelassen.

Davon zu unterscheiden ist das sogenannte Compounding: die individuelle Herstellung von Präparaten in den USA. Bei Kupferpeptiden ist dieser Bereich regulatorisch umstritten. Welche Herstellung rechtmäßig ist, lässt sich anhand der hier zugrunde liegenden Angaben nicht verlässlich beantworten. Für die äußerliche kosmetische Verwendung gelten gesonderte Regeln für kosmetische Inhaltsstoffe.

Was zeigt die Forschung?

Die Forschung zur systemischen Anwendung ist präklinisch: Sie untersucht GHK-Cu in Zellen und Tieren, bevor sich daraus Aussagen über eine Behandlung beim Menschen ableiten lassen. Die Tierstudien zeigen Wirkungen unter bestimmten Versuchsbedingungen.

Modell	Ergebnis
Ratte	Injiziertes GHK-Cu verbesserte vorübergehend die Heilung eines Bandtransplantats. 2
Maus	GHK-Cu verringerte eine akute Lungenschädigung. 3
Mensch	Die Daten betreffen im Wesentlichen äußerliche kosmetische Anwendungen und die Wundversorgung. Belastbare Humanstudien, die Wirksamkeit oder Sicherheit von injiziertem GHK-Cu für Haut, Haare oder Gewebereparatur belegen, fehlen.

Aus diesen Ergebnissen lässt sich ein möglicher Nutzen von GHK-Cu-Injektionen beim Menschen vermuten, aber nicht nachweisen.

Häufig gestellte Fragen

Was ist GHK-Cu, und wie wirkt es im Körper?

GHK-Cu ist ein natürlich vorkommender Komplex aus den drei Aminosäuren Glycin, Histidin und Lysin und einem Kupfer(II)-Ion. Die Aminosäuren bilden zusammen das kupferbindende Tripeptid GHK. Erstmals wurde es in den 1970er-Jahren im menschlichen Blutplasma identifiziert.

Die Konzentration im Blutplasma nimmt mit dem Alter ab. Angegeben werden ungefähr 200 ng/mL im Alter von 20 Jahren und etwa 80 ng/mL mit 60 Jahren. Die Einheit beschreibt Nanogramm pro Milliliter. 4

In Labor- und Tierstudien beeinflusst GHK-Cu unter anderem Matrix-Metalloproteinasen (MMPs) und deren Hemmstoffe. MMPs sind Enzyme, die das Material zwischen den Zellen, die extrazelluläre Matrix, umbauen. 5 Außerdem beeinflusst GHK-Cu Gene, die an der entzündungshemmenden und antioxidativen Abwehr beteiligt sind. Die Befunde sprechen dafür, dass es mehrere biologische Prozesse reguliert. Sie lassen sich nicht auf einen einzelnen Signalweg beschränken.

Was zeigt die Forschung zu GHK-Cu und zur Kollagenproduktion?

Präklinische und frühe klinische Untersuchungen deuten darauf hin, dass GHK-Cu die Bildung von Kollagen der Typen I und III steigern könnte, teils schon bei sehr niedrigen Konzentrationen. Die meisten Befunde stammen jedoch aus In-vitro-Versuchen, also Untersuchungen außerhalb eines lebenden Organismus. Die Daten am Menschen betreffen im Wesentlichen die äußerliche kosmetische Anwendung.

In kultivierten Fibroblasten, den Zellen des Bindegewebes, regte GHK-Cu die Kollagenbildung ab Konzentrationen zwischen 10⁻¹² und 10⁻¹¹ M an. Am stärksten war der Effekt bei 10⁻⁹ M. M steht für die molare Konzentration in mol/L. Die erhöhte Kollagenbildung ließ sich nicht durch Veränderungen der Zellzahl erklären. 6

In einer Wundkammerstudie an Ratten erhöhte GHK-Cu den Kollagengehalt gegenüber einer Kontrollbehandlung mit Kochsalzlösung. Der Anstieg hing von der Konzentration ab. Zugleich nahm die mRNA für Kollagen Typ I und III zu, während die mRNA für TGF-beta nicht anstieg. mRNA übermittelt die Information eines Gens, anhand derer eine Zelle ein Protein herstellt. GHK-Cu regte die Kollagenbildung doppelt so stark an wie die Bildung anderer Proteine. 7

Eine Auswertung von Genexpressionsdaten aus der Connectivity Map des Broad Institute berichtet, dass GHK die Aktivität von 31,2 % der menschlichen Gene um ≥50 % verändert habe. Wie die Bezugsgröße „menschliche Gene“ hier abgegrenzt ist, bleibt unklar. Zudem betrifft dieser Befund GHK; er lässt sich nicht ohne Weiteres auf GHK-Cu übertragen. 4

In einer Untersuchung mit Hautbiopsien vom Oberschenkel nahm die Kollagenproduktion bei 70 % der mit GHK-Cu behandelten Frauen zu. In der Vergleichsgruppe mit Vitamin-C-Creme waren es 50 %, in der Gruppe mit Retinsäure 40 %. Diese Prozentwerte geben an, bei wie vielen Frauen die Kollagenproduktion zunahm, nicht wie stark sie stieg. 8

Wie beeinflusst GHK-Cu die Wundheilung?

In Tierstudien schlossen sich Wunden unter GHK-Cu schneller, und Entzündungsmarker fielen niedriger aus. Ob sich diese Ergebnisse auf die Wundheilung beim Menschen übertragen lassen, ist nur begrenzt untersucht. Die meisten Befunde stammen aus Zell- und Tierstudien.

In einer Studie an 24 Sprague-Dawley-Ratten trugen die Forschenden ein 2%iges GHK-Cu-Gel (Iamin) auf Wunden auf, die unzureichend durchblutet waren und die gesamte Hautdicke betrafen. Solche schlecht durchbluteten Wunden werden als ischämisch bezeichnet. Am Tag 13 war die Wundfläche mit GHK-Cu um 64,5 % kleiner geworden. Bei der Gelgrundlage ohne Wirkstoff betrug die Abnahme 45,6 %, bei unbehandelten Kontrollwunden 28,2 %. 9

In den mit GHK-Cu behandelten Wunden lagen außerdem die Konzentrationen des Entzündungsbotenstoffs TNF-alpha und der Matrix-Metalloproteinasen MMP-2 und MMP-9 signifikant niedriger.

Kann GHK-Cu bei dünner werdendem Haar oder Haarausfall helfen?

Für GHK-Cu selbst fehlen Daten aus randomisierten kontrollierten Humanstudien, die einen Nutzen bei dünner werdendem Haar oder Haarausfall belegen. Labor- und Tierstudien liefern zwar Hinweise darauf, dass Kupferpeptide die Aktivität von Haarfollikeln fördern könnten. Die hier genannten Arbeiten untersuchten jedoch andere oder nicht näher als GHK-Cu bestimmte Peptid-Kupfer-Verbindungen.

Bei sogenannten Fuzzy-Ratten vergrößerte das kupferbindende Peptid PC1031 die Haarfollikel ähnlich wie äußerlich angewendetes Minoxidil. 10

In einer Ex-vivo-Studie an entnommenem menschlichem Gewebe förderte AHK-Cu das Längenwachstum der Haarfollikel. Dieses verwandte Kupfertripeptid regte offenbar die Vermehrung von Zellen der dermalen Papille an, einem Teil des Haarfollikels, und verringerte deren Zelltod. 11 Eine frühere Studie an Mäusen beschrieb ebenfalls, dass Peptid-Kupfer-Komplexe die Haarfollikel stimulierten. 12

Die Ergebnisse sind kein direkter Wirksamkeitsnachweis für GHK-Cu bei Haarausfall.

Wie schneidet GHK-Cu bei Hautalterung im Vergleich zu Retinol ab?

Ein direkter Vergleich, der diese Frage beantwortet, liegt hier nicht vor. Für Retinoide gibt es insgesamt mehr Forschungsdaten als für GHK-Cu. Zu dieser Stoffgruppe gehören Retinol und das verschreibungspflichtige Tretinoin. Die unten beschriebene Studie untersuchte Tretinoin; ihre Ergebnisse gelten daher nicht automatisch für Retinol.

GHK-Cu und Retinoide unterscheiden sich in ihren Wirkmechanismen und ihrer Verträglichkeit. Retinoide wirken über Retinsäurerezeptoren im Zellkern. Hautreizungen sind eine bekannte Begleiterscheinung. 13

In einer randomisierten kontrollierten Studie mit 99 Menschen mit lichtbedingter Hautalterung führte Tretinoin über 48 Wochen in Konzentrationen von 0,1 % und 0,025 % zu ähnlichen Verbesserungen. Bei 0,1 % waren Hautrötungen und Schuppung jedoch signifikant stärker. 14

Für GHK-Cu vermuten Forschende eine Wirkung über die Bereitstellung von Kupfer und die Regulation von Genen. Drei als placebokontrolliert beschriebene Studien untersuchten die äußerliche Anwendung jeweils über 12 Wochen bei jeweils 41 bis 71 Frauen. Sie berichteten, dass die Haut weniger erschlafft, das Hautbild klarer und die Haut fester erschien und sich feine Linien besserten. 8

Mit Tretinoin gibt es eine von der FDA zugelassene verschreibungspflichtige Form eines Retinoids. 15 Aus den getrennten Studien lässt sich jedoch nicht ableiten, ob GHK-Cu besser oder schlechter wirkt als Retinol oder Tretinoin: Die Präparate, die untersuchten Personengruppen und der Aufbau der Studien unterscheiden sich.

Welche entzündungshemmenden Wirkungen hat GHK-Cu?

In Gewebeuntersuchungen beeinflusst GHK-Cu den NF-κB-Signalweg und verringert die Bildung bestimmter entzündungsfördernder Zytokine. Das sind Botenstoffe des Immunsystems. Die Befunde betreffen vor allem lokale Vorgänge im Gewebe. Eine klinisch nachgewiesene entzündungshemmende Wirkung der systemischen Anwendung lässt sich daraus nicht ableiten.

In einer Studie zur Lungenschädigung bei Mäusen senkte GHK-Cu die Entzündungsbotenstoffe TNF-alpha und IL-6, indem es die Signalübertragung über NF-κB unterdrückte. 3 Auch in ischämischen Wunden von Ratten sank TNF-alpha. 9

Weitere Befunde betreffen GHK. Eine Auswertung der Connectivity Map des Broad Institute aus dem Jahr 2012 untersuchte die Zelllinien PC3 und MCF7 bei einer GHK-Konzentration von 1 μM. In diesen Zellen nahm die Aktivität von 268 Genen zu und die von 167 Genen ab. 16

Im Wundgewebe von Ratten erhöhte GHK außerdem die Werte von Superoxiddismutase und Katalase, zwei antioxidativen Enzymen. 17 Unter den 13.424 Genen in den Connectivity-Map-Daten regte es 14 antioxidative Gene an. Betrachtet man nur die Gene, deren Aktivität sich durch GHK um mindestens 50 % veränderte, stieg sie bei 59 % und sank bei 41 %. 4

Diese Ergebnisse beantworten nicht, ob GHK-Cu erhöhte Entzündungswerte im Blut senken kann. CRP, ein im Blut gemessener Entzündungsmarker, und andere systemische Entzündungsmarker waren keine direkten Zielgrößen der beschriebenen Befunde. Eine entzündungshemmende Wirkung im gesamten Körper ist damit klinisch nicht belegt.

Quellen

• Sources: a rat ligament-healing study (Journal of Orthopaedic Research, 2015, DOI: 10.1002/jor.22831 2 ) and a mouse lung-injury study (Oncotarget, 2016, DOI: 10.18632/oncotarget.11168 3 ), indexed on PubMed. This document is educational, is not medical advice or a health claim, and is not an offer to sell any product. Originalbeleg Originalbeleg