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Schlafen mit Flüssigkeit in der Lunge

Klinische Prüfung ausstehend

Flüssigkeit in der Lunge und nächtliche Atemprobleme: Warum die Ursache entscheidend ist und eine veränderte Schlafposition die medizinische Behandlung nicht ersetzt.

Blaue Papierbänder bilden eine liegende menschliche Silhouette neben einer gelben Scheibe.

Welche Position erleichtert nachts das Atmen, wenn sich Flüssigkeit in der Lunge angesammelt hat? Ein erhöhter Oberkörper kann Beschwerden lindern. Welche Lagerung geeignet ist, hängt von der Ursache und dem aktuellen Zustand ab. Bei plötzlich auftretender starker Atemnot ist sofort medizinische Hilfe nötig; eine andere Schlafposition reicht dann nicht aus.

Schlafpositionen, Atemtechniken und Veränderungen im Schlafzimmer können die Behandlung der Ursache ergänzen. Dieser Artikel erklärt, welche Maßnahmen möglicherweise Erleichterung bringen und welche Beobachtungen dem Behandlungsteam helfen, Veränderungen früh zu erkennen.

Welche Schlafpositionen infrage kommen

Oberkörper hochlagern: 45 bis 60 Grad

Ein erhöhter Oberkörper kann das Atmen im Liegen erleichtern. Als Orientierung wird ein Winkel von 45 bis 60 Grad genannt; ob er geeignet ist, muss jedoch anhand der Ursache und des aktuellen Zustands beurteilt werden. Ein verstellbares Bett erleichtert diese Lagerung. Mehrere feste Kissen oder ein großes Keilkissen können einen ähnlichen Winkel ermöglichen. Manche Menschen empfinden eine zurückgelehnte Sitzposition als besonders angenehm. Weitere Hinweise enthält der Ratgeber zum Schlafen im Sitzen.

Seitenlage: Wann die stärker betroffene Seite oben liegen kann

Wenn die Rückenlage unangenehm ist, kommt möglicherweise eine Seitenlage mit weiterhin erhöhtem Oberkörper infrage. Kissen hinter dem Rücken geben Halt; ein Kissen zwischen den Knien kann das Liegen bequemer machen.

Ist eine Lunge stärker betroffen, könnte es den Gasaustausch verbessern, wenn diese Seite oben liegt. Die mögliche Erklärung: Die gesündere Lunge liegt dann unten, wo die Durchblutung durch die Schwerkraft stärker ist. Diese Lagerung eignet sich jedoch nicht für jede Erkrankung mit Flüssigkeitsansammlung. Das Behandlungsteam sollte beurteilen, welche Seite bei der jeweiligen Ursache und Atemsituation sinnvoll ist.

Ein Ruhesessel als Alternative

Bei ausgeprägter Flüssigkeitsansammlung kann ein verstellbarer Ruhesessel angenehmer sein als das Bett. Er hält den Oberkörper erhöht und stützt die Beine leicht angehoben ab. Auch bei einer Herzinsuffizienz mit Stauungszeichen kann diese Position das nächtliche Atmen möglicherweise stärker erleichtern als verschiedene Bettpositionen. Wie häufig das der Fall ist, lässt sich hier nicht verlässlich angeben.

Ausgeprägte Flüssigkeitsansammlung oder zunehmende Atemnot müssen medizinisch beurteilt werden. Allein in den Sessel zu wechseln, reicht dann nicht aus. Aus einer bequemeren Position lässt sich auch nicht ableiten, dass sie sicherer ist.

Was beim flachen Liegen zu beachten ist

Flaches Liegen kann die Atemnot verschlimmern. Für die Rücken- und Bauchlage lässt sich daraus aber kein Verbot ableiten, das unabhängig vom individuellen Befund gilt. Entscheidend ist, welche Lagerung die Atmung erleichtert und mit dem Behandlungsteam vereinbart wurde.

Wenn eine erhöhte Position vorgesehen ist und der Körper nachts nach unten rutscht, lässt sie sich durch Aufsetzen und erneutes Ausrichten der Kissen wiederherstellen. Bei akuter Atemnot genügt diese Korrektur nicht; dann sind die unten genannten Notfallzeichen maßgeblich.

Warum Flüssigkeit in der Lunge den Schlaf erschwert

Was sich beim Hinlegen verändert

Im Sitzen fällt das Atmen möglicherweise noch leicht, im Liegen plötzlich schwer. Eine Umverteilung von Flüssigkeit wird als Erklärung dafür angeführt. Wie sie die Atmung beeinflusst, lässt sich jedoch nicht allein mit einem einfachen Wechsel der Körperposition beschreiben.

Die Alveolen sind die winzigen Lungenbläschen, in denen der Sauerstoffaustausch stattfindet. Wenn Flüssigkeit diesen Austausch beeinträchtigt, steht weniger funktionsfähige Fläche für die Atmung zur Verfügung. Die Vorstellung, Flüssigkeit sammle sich tagsüber nur unten in der Lunge und verteile sich beim Hinlegen über größere Bereiche bis in die Alveolen, vereinfacht die Vorgänge bei Lungenstauung und Lungenödem erheblich.

Orthopnoe: Warum die Zahl der Kissen eine Rolle spielt

Atemnot, die im flachen Liegen auftritt und sich im Sitzen bessert, heißt Orthopnoe. Um ihre Schwere einzuschätzen, fragen Ärztinnen und Ärzte häufig nach der Zahl der Kissen, die nachts zum angenehmen Atmen nötig sind. Daraus entstehen Beschreibungen wie „Orthopnoe mit zwei Kissen“ oder „Orthopnoe mit drei Kissen“.

Mit der Zeit mehr Kissen zu benötigen, kann auf eine zunehmende Flüssigkeitsansammlung hindeuten. Diese Veränderung ist deshalb für das Behandlungsteam wichtig. Hinweise zur Anordnung enthält der Ratgeber zur Frage, wie viele Kissen beim Schlafen sinnvoll sind.

Paroxysmale nächtliche Dyspnoe

Ein bis zwei Stunden nach dem Einschlafen aufzuwachen und nach Luft zu ringen, kann sehr beängstigend sein. Der medizinische Begriff dafür lautet paroxysmale nächtliche Dyspnoe. Anders als bei der Orthopnoe, die unmittelbar beim Hinlegen auffällt, beginnt die Atemnot erst nach einer gewissen Schlafdauer. Als Erklärung wird eine allmähliche Umverteilung von Flüssigkeit in Richtung Lunge nach dem Hinlegen angeführt.

Häufig müssen sich Betroffene aufsetzen oder aufstehen. Bis die Beschwerden abklingen, können 15 bis 30 Minuten vergehen. Diese Angabe bedeutet nicht, dass bei schwerer Atemnot so lange abgewartet werden sollte. Bei den unten beschriebenen Warnzeichen ist sofortige Hilfe erforderlich.

Atemtechniken zur nächtlichen Linderung

Lippenbremse

Bei der Lippenbremse erfolgt das Einatmen langsam durch die Nase, während innerlich bis zwei gezählt wird. Anschließend wird durch locker gespitzte Lippen ausgeatmet, etwa wie beim Pusten durch einen Strohhalm, und bis vier gezählt. So entsteht ein leichter Gegendruck, der die Atemwege länger offen halten und den Luftaustausch pro Atemzug unterstützen kann.

Die Technik lässt sich vor dem Schlafengehen zur Entspannung üben. Bei nächtlicher Atemnot kommt sie ergänzend infrage, solange sie notwendige medizinische Hilfe nicht verzögert.

Ob die Lippenbremse bei Flüssigkeit in der Lunge auch die Sauerstoffsättigung verbessert und die Atemfrequenz senkt, lässt sich aus der hier angeführten Studie zu Zwerchfellatmung mit und ohne Lippenbremse bei COPD nicht unmittelbar ableiten. Untersucht wurden laut Bibliografietitel Menschen mit COPD. Die Übertragbarkeit auf Flüssigkeit in der Lunge oder ein akutes Lungenödem bleibt offen.

Zwerchfellatmung

Bei dieser Übung liegt eine Hand auf dem Brustkorb, die andere auf dem Bauch. Beim Einatmen soll sich die Hand auf dem Bauch heben, während die Hand auf dem Brustkorb möglichst ruhig bleibt. Ziel ist, das Zwerchfell bewusster einzusetzen und die unteren Lungenabschnitte besser zu belüften.

Fünf bis zehn Minuten Zwerchfellatmung vor dem Schlafengehen werden als mögliche Hilfe gegen Angst und das Gefühl beschrieben, nicht genug Luft zu bekommen. Beides kann das Einschlafen erschweren. Ob die Übung bei Flüssigkeit in der Lunge diese Wirkung hat, bleibt offen: Die angeführte Untersuchung betrifft COPD und beantwortet diese Frage nicht unmittelbar.

Atmung und Bewegung aufeinander abstimmen

Beim Hinlegen und Aufstehen kann eine bewusst abgestimmte Atmung helfen, unbewusstes Luftanhalten zu vermeiden. Dabei fällt das Ausatmen in die anstrengende Phase, etwa beim Aufstehen oder Einsteigen ins Bett, und das Einatmen in die Ruhephase. Gerade bei körperlicher Anstrengung kommt es häufig vor, dass der Atem unbemerkt angehalten wird.

Ob diese Abstimmung auch einen Abfall der Sauerstoffsättigung bei Positionswechseln verringert, ist hier nicht gesichert.

Das Schlafzimmer an die Beschwerden anpassen

Für kühle, sanft bewegte Luft sorgen

Kühle, sanft bewegte Luft kann das Gefühl von Atemnot lindern. Dafür kommt ein Ventilator infrage, dessen Luftstrom auf das Gesicht statt direkt auf den Brustkorb gerichtet ist. Eine mögliche Erklärung sind Rezeptoren des Trigeminusnervs im Gesicht: Kühle Luft könnte sie reizen und so die Wahrnehmung der Atemnot verringern. Die dazu angeführte Studie zu kalten Gesichtsreizen bei experimentell ausgelöster Atemnot betrifft laut Titel gesunde Versuchspersonen. Sie zeigt daher nicht unmittelbar, was bei Flüssigkeit in der Lunge zu erwarten ist.

Als Orientierung für das Schlafzimmer werden 65 bis 68 Grad Fahrenheit, also etwa 18 bis 20 Grad Celsius, genannt. Warme, stickige Räume können das Gefühl verstärken, nicht genug Luft zu bekommen.

Auf die Luftfeuchtigkeit achten

Trockene Luft kann Sekrete zäher machen, wodurch das Atmen anstrengender erscheinen kann. Ein Luftbefeuchter mit kühlem Nebel wird als Möglichkeit genannt, die Atemwege feucht zu halten. Als Orientierung dient eine relative Luftfeuchtigkeit von 40 % bis 50 %.

Zu feucht sollte die Raumluft allerdings nicht werden, da dies Atembeschwerden verstärken kann. Bei einer zusätzlichen verstopften Nase könnte eine ausgewogene Luftfeuchtigkeit beide Beschwerden lindern.

Verordneten Sauerstoff verwenden

Ärztlich verordneter zusätzlicher Sauerstoff sollte auch während des Schlafens konsequent nach der Verordnung verwendet werden. Bei Flüssigkeit in der Lunge fällt die Sauerstoffsättigung nachts häufig ab. Das kann sich im Schlaf verstärken, wenn die Atmung natürlicherweise flacher wird.

Die Sauerstoffausrüstung sollte gut erreichbar sein und die Versorgung für die ganze Nacht ausreichen. Messungen der Sauerstoffsättigung während des Schlafs können dem Behandlungsteam helfen, über die weitere Therapie zu entscheiden.

Begleitbeschwerden in der Nacht lindern

Nächtlicher Husten

Flüssigkeit in der Lunge löst häufig einen feuchten Husten aus, der im Liegen stärker wird. Ein erhöhter Oberkörper kann ihn lindern. Hält der Husten an, sollte er ärztlich besprochen werden. Ihn ohne medizinische Rücksprache zu unterdrücken, könnte kontraproduktiv sein; das hängt auch von der zugrunde liegenden Erkrankung ab.

Zum nächtlichen Husten finden sich einige der hier beschriebenen unterstützenden Maßnahmen auch in den Ratgebern zum Schlafen mit Bronchitis und zum Schlafen mit einer Lungenentzündung.

Angst und das Gefühl, nicht genug Luft zu bekommen

Nicht richtig atmen zu können, löst verständlicherweise Angst aus. Sie kann wiederum die Atemfrequenz erhöhen und die Atemnot stärker erscheinen lassen. Dieser Kreislauf erschwert oft auch das Einschlafen.

Die Lippenbremse, beruhigende Routinen und ein klarer Notfallplan können helfen, den angstbedingten Anteil der Beschwerden zu verringern. Wenn Angst rund um das Schlafen zunehmend belastet, ist das ein wichtiges Thema für das Behandlungsteam.

Wassereinlagerungen und Gewicht beobachten

Das Gewicht kann Hinweise auf Flüssigkeitseinlagerungen geben, noch bevor sich die Beschwerden deutlich verschlimmern. Tägliches Wiegen am Morgen ist eine Möglichkeit, solche Veränderungen zu verfolgen. Als Warnschwellen werden eine Zunahme von zwei oder mehr Pfund über Nacht, also etwa 0,9 Kilogramm, oder fünf oder mehr Pfund innerhalb einer Woche, also etwa 2,3 Kilogramm, genannt. Eine solche Zunahme kann auf mehr eingelagerte Flüssigkeit hindeuten. Die genannten Schwellen ersetzen jedoch keine individuell vereinbarten Grenzwerte.

Plötzliche Gewichtsveränderungen sollten sofort der behandelnden Ärztin oder dem behandelnden Arzt mitgeteilt werden. Möglicherweise muss die Dosis entwässernder Medikamente angepasst werden.

Wann sofort medizinische Hilfe nötig ist

Akute Warnzeichen

Bei folgenden Beschwerden ist sofortige Hilfe durch den Rettungsdienst oder eine Notaufnahme nötig. Die Notrufnummer lautet in Deutschland und der EU 112, in der Schweiz 144. In den USA gilt die im Originalartikel genannte Nummer 911.

  • Plötzlich einsetzende starke Atemnot, die sich durch Aufsetzen nicht bessert.
  • Schaumiger oder rosafarbener Auswurf; dies kann auf ein akutes Lungenödem hindeuten.
  • Brustschmerzen oder ein Engegefühl im Brustkorb zusammen mit Atembeschwerden.
  • Eine blaue oder graue Verfärbung der Lippen, Fingerspitzen oder Haut.
  • Verwirrtheit oder ausgeprägte Benommenheit zusammen mit Atembeschwerden.

Diese Symptome können auf ein akutes Lungenödem hinweisen. Das ist ein medizinischer Notfall, der sofort behandelt werden muss.

Zunehmende chronische Beschwerden

Auch allmähliche Veränderungen sind für die Behandlung wichtig. Zeitnahe ärztliche Rücksprache ist nötig, wenn zum Atmen mehr Kissen als üblich gebraucht werden, die Beine neu oder stärker anschwellen oder das Gewicht innerhalb von 24 Stunden um zwei oder mehr Pfund, etwa 0,9 Kilogramm, steigt. Solche Veränderungen können auf eine zunehmende Flüssigkeitsansammlung hindeuten und eine Anpassung der Behandlung erfordern.

Häufigerer Husten ist ebenfalls eine wichtige Veränderung. Rosafarbener oder schaumiger Schleim zählt jedoch zu den oben genannten akuten Warnzeichen. Besonders wenn dieser Auswurf neu auftritt und Atemnot hinzukommt, ist sofortige Hilfe erforderlich.

Mit dem Behandlungsteam zusammenarbeiten

Medikamente richtig einsetzen

Je nach Ursache können entwässernde Medikamente, sogenannte Diuretika, ACE-Hemmer und weitere Arzneimittel eine wichtige Rolle spielen. Ihre Dosierung darf nicht eigenständig verändert werden.

Wenn sich die Beschwerden nachts verstärken, kann die behandelnde Ärztin oder der behandelnde Arzt den Einnahmezeitpunkt des Diuretikums ändern oder die Dosis anpassen. Bei manchen Menschen reduziert eine frühere Einnahme am Tag nächtliche Toilettengänge, während die Flüssigkeitsansammlung weiterhin ausreichend behandelt wird.

Beobachtungen festhalten und weitergeben

Wie viele Kissen sind nötig? Wie oft unterbricht Atemnot den Schlaf? Wie verändert sich das Gewicht von Tag zu Tag? Solche Notizen helfen dem Behandlungsteam, die Therapie gezielt an die Beschwerden anzupassen.

Eine App eignet sich dafür ebenso wie ein einfaches Notizbuch neben dem Bett. Genaue Beschreibungen machen Veränderungen leichter nachvollziehbar und helfen dem Team, sie bei der Behandlung zu berücksichtigen.

Erholungsdauer und Spazierengehen

Wie lange die Erholung dauert, hängt von Ursache und Schweregrad ab. Ein Zeitraum von 6 Monaten bis zu einem Jahr, manchmal auch weniger, wird für eine erfolgreiche Behandlung genannt. Als allgemeine Prognose ist diese Spanne jedoch nicht abgesichert und lässt sich deshalb nicht verlässlich auf die einzelne Erkrankung übertragen.

Bei Herzinsuffizienz kann regelmäßiges Gehen helfen, körperlich mehr zu schaffen, ohne müde oder kurzatmig zu werden, sofern es ärztlich freigegeben ist. Dazu gibt es die Informationen Heart Failure: Exercise and Activity for Patients with Heart Failure der Cleveland Clinic.

Häufig gestellte Fragen

Welche Schlafposition ist bei Flüssigkeit in der Lunge am besten?

Die passende Position hängt von der Ursache und dem aktuellen Zustand ab und sollte mit dem Behandlungsteam abgestimmt werden. Ein erhöhter Oberkörper kann das Atmen erleichtern. Als Orientierung wird ein Winkel von 45 bis 60 Grad genannt, der sich mit einem verstellbaren Bett, einem Ruhesessel oder festen Kissen erreichen lässt. Dieser Winkel ist aber keine für alle Erkrankungen abgesicherte Vorgabe.

Auch ein grundsätzliches Verbot, flach zu liegen, lässt sich daraus nicht ableiten. Die Erklärung, die Schwerkraft halte Flüssigkeit unten in der Lunge und lasse dadurch oben mehr Gewebe für die Atmung frei, ist zu einfach, um darauf allein eine Lagerungsempfehlung zu stützen.

Warum kann Flüssigkeit in der Lunge das Atmen im Liegen erschweren?

Eine Umverteilung von Flüssigkeit beim Hinlegen wird als Erklärung angeführt. Beeinträchtigt die Flüssigkeit die Lungenbläschen, steht weniger Lungenkapazität für den Sauerstoffaustausch zur Verfügung. Die Vorstellung, beim flachen Liegen seien größere Bereiche betroffen und beim Hochlagern werde Flüssigkeit wieder nach unten verlagert, bildet die Vorgänge allerdings nur vereinfacht ab.

Diese Erklärung ist noch nicht ausreichend klinisch eingeordnet. Atemnot im Liegen sollte ärztlich abgeklärt werden, damit Ursache und geeignete Lagerung geklärt werden können.

Ist Flüssigkeit in der Lunge lebensbedrohlich?

Ja, das kann sie sein. Ein akutes Lungenödem ist ein medizinischer Notfall. Eine chronische Flüssigkeitsansammlung infolge einer Herzinsuffizienz erfordert eine fortlaufende Behandlung. Bei plötzlich starker Atemnot, schaumigem rosafarbenem Auswurf oder Brustschmerzen ist sofort medizinische Hilfe nötig.

Woran lässt sich eine zunehmende Flüssigkeitsansammlung in der Lunge erkennen?

Hinweise sind ein zunehmender Bedarf an Kissen zum nächtlichen Atmen, stärker geschwollene Beine, eine rasche Gewichtszunahme oder häufigerer Husten mit schaumigem Schleim. Auch neu auftretendes Erwachen mit Luftnot ist eine wichtige Veränderung. Das Behandlungsteam sollte zeitnah davon erfahren. Bei akuten Warnzeichen wie starker Atemnot oder rosafarbenem, schaumigem Auswurf ist sofortige Hilfe erforderlich.

Kann ein Ventilator nachts gegen Atemnot helfen?

Ein kleiner Ventilator, der sanft Luft über das Gesicht bläst, kann das Gefühl von Atemnot lindern. Eine mögliche Erklärung ist, dass kühle Luft Nervenrezeptoren im Gesicht reizt und dadurch die Wahrnehmung der Atemnot beeinflusst.

Die angeführte Untersuchung zu kalten Gesichtsreizen und Atemnot betrifft laut Titel gesunde Versuchspersonen. Wie gut sich ihre Ergebnisse auf Flüssigkeit in der Lunge übertragen lassen, bleibt offen. Ein Ventilator entfernt keine Flüssigkeit und ersetzt keine Behandlung.

Kommt ein Ruhesessel bei Flüssigkeit in der Lunge als Schlafplatz infrage?

Ein Ruhesessel kann eine Alternative zum Bett sein, weil er den Oberkörper erhöht hält. Bei Herzinsuffizienz mit Stauungszeichen kann das möglicherweise Erleichterung bringen. Ob viele Betroffene bei zunehmenden Beschwerden regelmäßig darin besser schlafen, ist hier nicht bestätigt. Auch eine geringere Umverteilung von Flüssigkeit zur Lunge ist als Begründung für diese Empfehlung noch zu prüfen.

Für akute Atemnot oder ein vermutetes Lungenödem ist ein Ruhesessel keine ausreichende Behandlung. In diesen Situationen ist medizinische Hilfe erforderlich.

Wie gelangt Flüssigkeit in die Lunge?

Bei einer Herzinsuffizienz mit Stauungszeichen pumpt das Herz nicht ausreichend wirksam. Blut staut sich dadurch in den Lungengefäßen zurück. Herzinsuffizienz wird als häufigste Ursache für Flüssigkeit in der Lunge genannt; diese Einordnung ist hier nicht unabhängig bestätigt. Auch eine Lungenentzündung, Nierenerkrankungen und das akute Atemnotsyndrom, kurz ARDS, können dazu führen. Welche Behandlung nötig ist, richtet sich nach der Ursache.

Können Atemübungen bei Flüssigkeit in der Lunge helfen?

Die Lippenbremse und die Zwerchfellatmung können das Gefühl von Atemnot lindern. Sie können außerdem Angst verringern, die Atemnot verstärkt. Ob sie bei Flüssigkeit in der Lunge zusätzlich die verfügbare Lungenkapazität besser nutzbar machen und den Sauerstoffaustausch verbessern, ist damit nicht geklärt. Flüssigkeit entfernen diese Übungen nicht.

Die angeführte Studie zu diesen Atemtechniken betrifft laut Titel COPD. Sie liefert daher keinen unmittelbaren Wirksamkeitsnachweis für Flüssigkeit in der Lunge; die Übertragbarkeit bleibt zu prüfen.

Quellen