Hyponatriämie: Was ein niedriger Natriumwert bedeutet

Ein Natriumwert unter 135 mmol/L wird als Hyponatriämie bezeichnet. Häufig enthält der Körper dabei im Verhältnis zum Natrium zu viel Wasser. Ein solcher Befund bedeutet deshalb nicht automatisch, dass zu wenig Salz gegessen wurde. Um die Ursache und die Dringlichkeit einzuschätzen, kommt es auch auf die Beschwerden, die Geschwindigkeit des Abfalls und weitere Blut- und Urinwerte an.

Welche Laborwerte bei einer Hyponatriämie helfen

Blut- und Urinwerte zeigen, wie der Körper Wasser und Salz reguliert. Im Mittelpunkt steht die Natriumkonzentration im Blutserum, das sogenannte Serumnatrium. Sie gibt Aufschluss über das Verhältnis zwischen Körperwasser und Natrium. Die Serumosmolalität beschreibt, wie hoch die Konzentration gelöster Teilchen im Blut ist. Die effektive Tonizität erfasst deren Wirkung auf die Wasserverteilung zwischen Blut und Zellen. Zusammen helfen diese Größen zu beurteilen, ob das Blut verdünnt ist und ob dadurch Wasser in die Zellen gelangen kann.

Die Reaktion der Nieren lässt sich am Urin ablesen. Die Urinosmolalität zeigt, wie konzentriert der Urin ist. Das Urinnatrium beschreibt seine Natriumkonzentration und liefert Hinweise darauf, wie die Nieren Natrium ausscheiden. Beide Werte helfen einzuschätzen, wie die Nieren aktuell mit Wasser und Salz umgehen.

Auch Hormone und damit verbundene Messwerte können Hinweise auf die Ursache geben. Vasopressin, auch antidiuretisches Hormon oder ADH genannt, sorgt dafür, dass der Körper Wasser zurückhält. Copeptin dient als indirekter Messwert für Vasopressin. Aldosteron fördert die Rückhaltung von Natrium. Cortisol und Schilddrüsenhormone beeinflussen ebenfalls, wie der Körper Wasser ausscheidet.

Zur weiteren Einordnung dienen der Blutzucker, auch Glukose genannt, sowie Harnstoff und Kreatinin als Nierenfunktionswerte. Hinzu kommen gegebenenfalls natriuretische Peptide wie BNP, die unter anderem freigesetzt werden, wenn sich die Herzwände dehnen. Diese Befunde können Hinweise auf einen Zusammenhang mit Diabetes, Nieren- oder Herzerkrankungen liefern. Gemeinsam helfen sie, den Flüssigkeitshaushalt zu beurteilen und zu planen, wie sich der Natriumwert sicher korrigieren lässt.

Warum ein niedriger Natriumwert abgeklärt werden sollte

Die Natriumkonzentration im Blut gibt Auskunft über den Wasserhaushalt des gesamten Körpers. Natrium ist an der Signalübertragung von Nerven und Muskeln beteiligt und beeinflusst das Gehirnvolumen sowie die Blutdruckregulation. Seine Konzentration hängt davon ab, wie Natrium und Wasser in den Flüssigkeitsräumen des Körpers verteilt sind. Veränderungen können daher Gehirn, Herz, Nieren und Hormonsystem betreffen.

Die meisten Labore nennen einen Referenzbereich von etwa 135 bis 145 mmol/L. Werte nahe den Grenzen können mit Veränderungen der Wasserregulation, der Nierenfunktion oder der Wirkung von ADH, Aldosteron, Cortisol und Schilddrüsenhormonen zusammenhängen. Aus einem Wert innerhalb dieses Bereichs lässt sich jedoch kein persönlicher Idealwert ableiten. Auch die Mitte des Referenzbereichs ist kein allgemeines Behandlungsziel.

Häufig liegt einer Hyponatriämie ein Wasserüberschuss im Verhältnis zum Natrium zugrunde. Eine mögliche Ursache ist eine übermäßige ADH-Wirkung, etwa beim Syndrom der inadäquaten ADH-Sekretion (SIADH): Dabei hält der Körper unter dem Einfluss von ADH unangemessen viel Wasser zurück. Weitere Ursachen sind Herz- oder Lebererkrankungen, eine eingeschränkte Nierenfunktion, eine Unterfunktion der Nebennieren oder der Schilddrüse, entwässernde Medikamente und eine hohe Wasserzufuhr.

Besonders empfindlich reagiert das Gehirn. Strömt Wasser in die Gehirnzellen, können Kopfschmerzen, Übelkeit, Verwirrtheit, Gangunsicherheit und Muskelkrämpfe auftreten. Fällt der Natriumwert stark und rasch ab, sind Krampfanfälle oder ein Koma möglich. Eine mildere Hyponatriämie, die länger besteht, kann mit Müdigkeit, Konzentrationsproblemen und einem erhöhten Sturzrisiko einhergehen.

Ältere Erwachsene sind aufgrund ihrer Medikamente und Begleiterkrankungen besonders gefährdet. Frauen vor der Menopause und Kinder haben bei akuten Verläufen ein höheres Risiko für eine Hirnschwellung. In der Schwangerschaft liegt der normale Sollwert für Natrium etwas niedriger; größere Wasserbelastungen werden weniger gut vertragen.

Bei der Einordnung des Natriumwerts spielen die Filtrationsleistung der Nieren, die Flüssigkeitsmenge in den Gefäßen sowie die Steuerung durch Nerven und Hormone zusammen. Eine anhaltende Hyponatriämie geht bei vielen Erkrankungen mit längeren Krankenhausaufenthalten und einer höheren Sterblichkeit einher. Dieser Zusammenhang allein belegt nicht, dass der niedrige Natriumwert die Ursache dafür ist. Gang- und Aufmerksamkeitsstörungen können außerdem Stürze und Knochenbrüche begünstigen.

Die Abklärung soll zeigen, ob ein Wasserüberschuss, eine hormonelle Störung oder eine gestörte Organfunktion vorliegt. Dazu wird der Natriumwert zusammen mit der Osmolalität und den Urinbefunden beurteilt. Von dieser Einordnung hängt ab, welche Behandlung geeignet ist, um das Gehirn und andere Organe zu schützen.

Was der Natriumwert aussagt und wo seine Grenzen liegen

Eine Natriummessung im Blut hilft zu beurteilen, wie der Körper seinen Flüssigkeitshaushalt reguliert. Natrium gehört zu den Elektrolyten und liegt in Körperflüssigkeiten als elektrisch geladenes Teilchen vor. Es unterstützt die Blutdruckregulation, ermöglicht die Aktivität von Muskeln und Nerven und trägt dazu bei, dass Zellen unter stabilen Bedingungen arbeiten können.

Nieren und Hormone halten die Natriumkonzentration im Blut in engen Grenzen. Sinkt sie unter den Referenzbereich, liegt eine Hyponatriämie vor. Dabei kann sich die Wasserverteilung innerhalb und außerhalb der Zellen verändern. Die Folgen können verschiedene Organsysteme betreffen, darunter Gehirn und Herz, Muskeln und Verdauungstrakt.

Bei einer ausgeprägten hypotonen Hyponatriämie ist die Konzentration der gelösten Teilchen vermindert, die für die Wasserverteilung zwischen den Zellen und ihrer Umgebung wirksam sind. Wasser kann dadurch in die Zellen strömen und sie anschwellen lassen. Mögliche Beschwerden sind Verwirrtheit, Müdigkeit und Muskelschwäche; in schweren Fällen treten neurologische Komplikationen auf. Eine ausreichend stabile Natriumkonzentration hilft, das innere Milieu des Körpers aufrechtzuerhalten. Kontrollen können Hinweise darauf geben, wie der Körper auf Flüssigkeitszufuhr, Belastungen und Anforderungen des Stoffwechsels reagiert. Für eine Erklärung dieser Vorgänge sind jedoch weitere Befunde nötig.

Bei der Beurteilung zählen auch Alter, Schwangerschaft, akute oder chronische Erkrankungen und Medikamente. Dazu gehören beispielsweise entwässernde Mittel, sogenannte Diuretika, sowie Antidepressiva. Auch die verwendete Labormethode kann das Ergebnis beeinflussen. Diese Faktoren müssen berücksichtigt werden, um einen niedrigen Natriumwert und das Risiko für eine Hyponatriämie einzuordnen.

Häufig gestellte Fragen

Was wird bei einer Blutuntersuchung auf Hyponatriämie gemessen?

Gemessen wird die Natriumkonzentration im Blut. Natrium ist an der Regulation des Wasserhaushalts, der Signalübertragung in Nerven und der Muskelfunktion beteiligt.

Ein niedriger Wert kann darauf hinweisen, dass im Verhältnis zum Natrium zu viel Körperwasser vorhanden ist oder die Nieren Wasser nur eingeschränkt ausscheiden. Er bedeutet daher nicht zwangsläufig, dass die Ernährung zu wenig Salz enthält. Der Messwert wird als Serumnatrium beziehungsweise Serum-Na+ bezeichnet und in mmol/L angegeben.

Wann kann eine Blutuntersuchung auf Hyponatriämie sinnvoll sein?

Ein niedriger Natriumwert kann zunächst unbemerkt bleiben, bis er die Gehirnfunktion beeinträchtigt. Die Messung kann Hinweise liefern, denen ärztlich nachgegangen werden sollte: etwa einer gestörten Wasserregulation durch ADH, einer veränderten Wasserausscheidung der Nieren oder den Folgen von Herz-, Leber- und Hormonerkrankungen. Auch Medikamente können die Ursache sein, darunter Thiazid-Diuretika oder bestimmte Antidepressiva, die selektiven Serotonin-Wiederaufnahmehemmer (SSRI).

Wird ein niedriger Wert früh erkannt, lässt sich einschätzen, wie dringend gehandelt werden muss und welche Untersuchungen nötig sind. Dazu zählen die Serumosmolalität sowie die Osmolalität und Natriumkonzentration im Urin. Eine rechtzeitige Abklärung und Behandlung kann helfen, Verwirrtheit, Stürze oder Krampfanfälle zu vermeiden. Welche Ursache vorliegt, lässt sich aus der Natriummessung allein noch nicht erkennen.

Ist eine Blutabnahme zu Hause möglich?

Eine professionelle Blutabnahme zu Hause ist grundsätzlich möglich, wenn ein entsprechender Dienst verfügbar ist. Die Probe wird anschließend zur Natriumbestimmung in einem Labor untersucht. Akkreditierte Labore nutzen dafür unter anderem standardisierte Verfahren mit ionenselektiven Elektroden. Diese erfassen bestimmte elektrisch geladene Teilchen, in diesem Fall Natrium, und ermöglichen so die Bestimmung der Natriumkonzentration.

Wie oft sollte Natrium gemessen werden?

Wie häufig eine Messung sinnvoll ist, hängt vom individuellen Risiko und davon ab, wie stabil der Natriumwert bleibt. Ein Ausgangswert kann hilfreich sein, wenn Beschwerden auf einen gestörten Wasserhaushalt hindeuten oder eine Behandlung mit Medikamenten beginnt, die den Natriumwert senken können.

Bei akuten Erkrankungen, nach einer Flüssigkeitsgabe über die Vene oder nach einem auffälligen Befund richtet sich der nächste Kontrolltermin nach der jeweiligen Situation. Bei stabilen, weniger dringlichen Befunden können Kontrollen innerhalb von Tagen bis Wochen vorgesehen sein. Sinkt der Wert rasch oder ist er sehr niedrig, sind engmaschigere Messungen nötig. Das Zeitfenster von Tagen bis Wochen lässt sich auf solche Situationen nicht allgemein übertragen.

Bei stabilen chronischen Erkrankungen, die den Wasserhaushalt beeinflussen, sind regelmäßige Messungen üblich, beispielsweise alle 3 bis 12 Monate.

Was kann die Laborwerte beeinflussen?

Vor allem der Wasserhaushalt und die Wirkung von ADH bestimmen die Natriumkonzentration. Wer übermäßig viel Wasser aufnimmt, kann dadurch das Natrium im Blut verdünnen. Schmerzen, Übelkeit, Stress sowie Lungen- oder Gehirnerkrankungen können die ADH-Ausschüttung erhöhen. Der Körper scheidet dann weniger Wasser aus. Eine unangemessen anhaltende ADH-Wirkung kann bei einem SIADH auftreten.

Zu den Medikamenten, die den Natriumwert senken können, gehören Thiazid-Diuretika, SSRI und Serotonin-Noradrenalin-Wiederaufnahmehemmer (SNRI), eine weitere Gruppe von Antidepressiva. Auch Carbamazepin, Desmopressin und nichtsteroidale Antirheumatika (NSAR) kommen als Auslöser infrage.

Eine Nebenniereninsuffizienz, also eine Unterfunktion der Nebennieren, kann den Wert ebenfalls verändern. Das gilt auch für eine Schilddrüsenunterfunktion, Herzinsuffizienz, Leberzirrhose und Nierenerkrankungen sowie für Erbrechen, Durchfall und intravenös verabreichte Flüssigkeiten.

Ein hoher Blutzucker kann eine sogenannte translozierte Hyponatriämie verursachen. Dabei gelangt Wasser aus den Zellen in den Raum außerhalb der Zellen und senkt dort die Natriumkonzentration. Sehr hohe Blutfett- oder Eiweißkonzentrationen können dagegen bei bestimmten Labormethoden eine Pseudohyponatriämie hervorrufen: Der Natriumwert erscheint dann aufgrund der Messmethode zu niedrig.

Ist vor einer Natriummessung im Blut eine besondere Vorbereitung nötig?

Für die Natriummessung allein ist keine besondere Vorbereitung nötig; auch nüchtern muss man dafür nicht sein. Unmittelbar vor der Blutabnahme sollten allerdings keine übermäßig großen Wassermengen getrunken werden.

Läuft eine Infusion, sollte die Blutprobe weder aus dem betreffenden Zugang noch aus der Gliedmaße entnommen werden, über die die Infusion gegeben wird. Kochsalzlösung kann das Ergebnis verfälschen. Kürzlich eingenommene Medikamente und verabreichte Infusionslösungen sollten dokumentiert werden, da auch sie den Natriumwert beeinflussen können.

Können Änderungen des Lebensstils die Laborwerte beeinflussen?

Ja, vor allem durch ihren Einfluss auf den Wasserhaushalt. Große Wassermengen in kurzer Zeit, Ausdauersport, Hitze und ein hoher Alkoholkonsum können die Natriumkonzentration senken.

Dazu kann auch eine Ernährung beitragen, die nur sehr wenige gelöste Stoffe liefert, die über die Nieren ausgeschieden werden müssen. Ein Beispiel ist die Bierpotomanie: Ein hoher Bierkonsum trifft dabei auf eine sehr geringe sonstige Nahrungsaufnahme. Ein weiteres Beispiel ist die sogenannte „Tea-and-toast“-Ernährung, die überwiegend aus Tee und Toast besteht. Bei solchen Ernährungsweisen kann die Fähigkeit der Nieren, Wasser auszuscheiden, begrenzt sein.

Auch Flüssigkeitsmangel sowie ausgeprägtes Erbrechen oder Durchfall können den Natriumwert verändern. Die Salzmenge in der Ernährung allein ist selten der entscheidende Auslöser einer Hyponatriämie. Häufig kommt es vor allem darauf an, wie gut der Körper Wasser ausscheiden kann und wie ADH diesen Vorgang reguliert.

Wie lassen sich die Ergebnisse einordnen?

Ein typischer Referenzbereich liegt bei 135 bis 145 mmol/L. Bei Werten unter 135 mmol/L spricht man von einer Hyponatriämie. Anhand der Natriumkonzentration wird häufig folgende Einteilung verwendet:

• Leichte Hyponatriämie: 130 bis 134 mmol/L.
• Mittelschwere Hyponatriämie: 125 bis 129 mmol/L.
• Schwere Hyponatriämie: unter 125 mmol/L.

Wie gefährlich ein niedriger Wert ist, hängt auch davon ab, wie schnell er gesunken ist. Bei einem raschen Abfall steigt das Risiko einer Hirnschwellung. Kopfschmerzen, Verwirrtheit und Krampfanfälle können darauf hinweisen. Die Einteilung nach der Natriumkonzentration allein erfasst deshalb nicht vollständig, wie bedrohlich die Situation ist.

Die Serumosmolalität hilft, verschiedene Formen eines niedrigen Natriumwerts zu unterscheiden. Bei einer hypotonen Hyponatriämie ist die Konzentration der gelösten Teilchen vermindert, die für die Wasserverteilung wirksam sind. Davon zu unterscheiden ist die translozierte Hyponatriämie, etwa bei stark erhöhtem Blutzucker. Eine Pseudohyponatriämie wiederum kann bei ausgeprägter Hyperlipidämie, also sehr hohen Blutfettwerten, oder bei Paraproteinämie auftreten. Letztere bezeichnet eine erhöhte Konzentration bestimmter Eiweiße im Blut. In diesen Fällen kann die Labormethode einen zu niedrigen Natriumwert vortäuschen.

Anschließend helfen Urinosmolalität und Urinnatrium zu beurteilen, ob eine übermäßige ADH-Wirkung oder ein vermindertes Flüssigkeitsvolumen zum niedrigen Wert beiträgt. Im Laborbericht steht die Natriumkonzentration in mmol/L zusammen mit dem Referenzbereich des jeweiligen Labors.

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