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IgG-Werte verstehen: Was bedeuten erhöhte oder niedrige Ergebnisse?

Klinische Prüfung ausstehend

Was sagt ein IgG-Blutwert über das Immunsystem aus? Er zeigt die Konzentration einer bestimmten Antikörperklasse im Blut. Erhöhte oder niedrige Werte können Hinweise auf Infektionen, Entzündungen oder Störungen der Antikörperbildung geben. Eine Diagnose lässt sich daraus allein nicht ableiten. Entscheidend sind der Referenzbereich des Labors, das Alter, Beschwerden, weitere Befunde und die Entwicklung der Werte.

Ein IgG-Blutwert zeigt, wie viel Immunglobulin G, eine bestimmte Klasse von Antikörpern, im Blut vorhanden ist. Erhöhte oder niedrige Werte können auf Infektionen, Entzündungen oder Störungen der Antikörperbildung hinweisen. Für eine Diagnose reicht der Wert allein jedoch nicht aus. Seine Bedeutung hängt vom Referenzbereich des Labors, vom Alter, von Beschwerden und weiteren Befunden ab. Auch der Verlauf zählt: Bleibt der Wert stabil oder verändert er sich?

Was ein IgG-Test aussagt

Ein IgG-Test misst die Konzentration von Immunglobulin G. Um das Ergebnis zu beurteilen, werden der Referenzbereich des Labors und die gesundheitliche Situation berücksichtigt. IgG-Antikörper befinden sich im Blut, in den Lymphknoten und im Gewebe. Sie helfen, Krankheitserreger zu erkennen und zu neutralisieren, mit denen das Immunsystem bereits Kontakt hatte.

IgG ist an der Immunantwort nach Infektionen, Impfungen und anderen Kontakten mit körperfremden Strukturen beteiligt. Der Blutwert kann Hinweise darauf geben, wie aktiv das Immunsystem ist und ob eine Erkrankung die Antikörperproduktion beeinflusst. Die Gesamtmenge an IgG zeigt allerdings nicht unmittelbar, wie gut das Immunsystem frühere Erreger erkennt oder wie zuverlässig es vor einer bestimmten Infektion schützt. Schroeder und Cavacini, 2010; ergänzende Quelle zur Antikörperproduktion.

Bei Erwachsenen verwenden klinische Labore häufig Referenzbereiche von ungefähr 700 bis 1.600 mg/dL. Die genauen Grenzen hängen vom Messverfahren und vom Labor ab. Für Kinder gelten andere Bereiche, die mit dem Alter ansteigen. Auch Genetik, Krankengeschichte und Umwelteinflüsse gehören zum individuellen Kontext. Ein persönlicher „Optimalwert“ lässt sich daraus jedoch nicht ableiten.

Für eine genauere Beurteilung können die IgG-Subklassen wichtig sein. Das sind vier Untergruppen, die unterschiedliche Aufgaben bei der Immunabwehr übernehmen. IgG1 und IgG3 sind vor allem an Antworten auf Proteinantigene beteiligt, etwa auf Virusproteine. Antigene sind Strukturen, die das Immunsystem erkennt. IgG2 spielt eine größere Rolle bei Antworten auf Polysaccharide, also bestimmte Zuckerstrukturen, beispielsweise in Bakterienkapseln. IgG4 hat andere Funktionen und steht unter anderem mit länger andauerndem Antigenkontakt in Zusammenhang. Vidarsson et al., 2014.

Wie IgG-Ergebnisse eingeordnet werden

Den ersten Anhaltspunkt liefert der Referenzbereich auf dem Laborbefund. Solche Bereiche beruhen meist auf Bevölkerungsdaten und umfassen typischerweise die mittleren 95 % der Werte gesunder Personen. Ein Wert innerhalb dieses Bereichs beantwortet nicht jede Frage zur Immunfunktion. Umgekehrt bedeutet eine Abweichung allein noch keine Erkrankung.

Liegt das IgG oberhalb des Referenzbereichs, kommen verschiedene Ursachen infrage. Bei chronischen Infektionen kann das Immunsystem wegen des anhaltenden Kontakts mit Erregern dauerhaft mehr Antikörper produzieren. Auch Autoimmunerkrankungen können mit einer anhaltenden Antikörperbildung einhergehen. Lebererkrankungen, insbesondere eine Zirrhose, können ebenfalls mit erhöhtem IgG verbunden sein. Beim multiplen Myelom vermehren sich Plasmazellen, also antikörperbildende Zellen, die aus einer gemeinsamen Ursprungszelle hervorgegangen sind. Produzieren diese Zellen IgG, kann der Wert stark ansteigen. Schroeder und Cavacini, 2010; Quelle zu Erkrankungen mit veränderter Antikörperproduktion.

Bei IgG-Werten unterhalb des Referenzbereichs kommen andere Ursachen infrage. Angeborene, sogenannte primäre Immundefekte können die Antikörperproduktion beeinträchtigen. Erworbene oder sekundäre Immundefekte können unter anderem durch eine Chemotherapie, Infektionen oder einen Eiweißverlust über die Nieren oder den Darm entstehen. Manche Menschen haben von Natur aus niedrigere Werte, ohne dadurch gesundheitliche Probleme zu entwickeln. Quelle zu Immundefekten.

Bei grenzwertigen Ergebnissen kommt es besonders auf die Begleitumstände an. Ein Wert am Rand des Referenzbereichs kann bei Beschwerden oder bestimmten Risikofaktoren relevant sein. Frühere Befunde helfen zu erkennen, ob der Wert steigt, fällt oder über längere Zeit stabil bleibt. In die ärztliche Beurteilung fließen außerdem Symptome, weitere Laborwerte und die Krankengeschichte ein.

Was den IgG-Wert beeinflussen kann

Ein hoher oder niedriger IgG-Wert lässt sich erst einordnen, wenn mögliche Einflüsse auf die Konzentration berücksichtigt werden. Dazu gehören Behandlungen, Infektionen und individuelle Voraussetzungen.

Immunsuppressiva, also Medikamente, die die Immunantwort unterdrücken, können die IgG-Produktion während der Behandlung senken. Das gilt auch für eine Chemotherapie. Quelle zu sekundären Immundefekten.

Bei Infektionen spielt der Zeitpunkt der Messung eine Rolle. Chronische Infektionen können das Gesamt-IgG erhöhen, wenn das Immunsystem dauerhaft Antikörper produziert. Nach einer kürzlich durchgemachten Infektion oder einer Impfung können vorübergehend mehr spezifische IgG-Antikörper gegen das betreffende Antigen nachweisbar sein. Die Konzentration solcher gezielt gemessenen Antikörper und das Gesamt-IgG sind unterschiedliche Befunde. Die hier zitierte Übersichtsarbeit untersucht Immunantworten nach Infektionen mit SARS-CoV-2 und anderen Coronaviren; ihr Gegenstand ist damit enger als die allgemeine Frage nach Veränderungen durch Infektionen oder Impfungen. O Murchu et al., 2021.

Alter und genetische Faktoren beeinflussen ebenfalls die Ausgangslage. Neugeborene sind auf mütterliche Antikörper angewiesen, während ihr eigenes Immunsystem heranreift. Genetische Unterschiede können sich auf die Immunglobulinproduktion auswirken. Bei der Beurteilung eines Werts müssen diese Voraussetzungen berücksichtigt werden. Ein Bevölkerungsdurchschnitt ist deshalb kein persönlicher Zielwert. Vidarsson et al., 2014; Quelle zu Immundefekten.

Auch der Lebensstil kann eine Rolle spielen. Chronischer Stress kann die Immunfunktion verändern. Daraus lässt sich allerdings nicht ablesen, welche Bedeutung Stress für einen einzelnen IgG-Wert hat. Segerstrom und Miller, 2004.

Welche weiteren Befunde bei der Beurteilung helfen

Weitere Werte zur Immunabwehr und die gesundheitliche Situation helfen zu beurteilen, was ein IgG-Ergebnis bedeutet.

Ein Vergleich mit anderen Immunglobulinklassen kann zeigen, ob die Antikörperbildung umfassender gestört ist. Darauf kann es hinweisen, wenn mehrere Klassen erniedrigt sind. Ist dagegen nur das IgG niedrig, während IgA und IgM im Normalbereich liegen, kann das für einen selektiven IgG-Mangel sprechen. Quelle zu Immundefekten.

Ein Blutbild liefert zusätzliche Informationen. Lymphozyten sind eine Gruppe weißer Blutkörperchen, die an der Immunabwehr beteiligt sind. Sind sowohl ihre Zahl als auch das IgG niedrig, kann dies den Verdacht auf einen Immundefekt verstärken. Eine erhöhte Zahl weißer Blutkörperchen zusammen mit erhöhtem IgG kann zu einer aktiven Infektion oder Entzündung passen. Auffälligkeiten der Plasmazellen können auf Bluterkrankungen hinweisen, die die Antikörperproduktion beeinflussen. Quelle zu Störungen der Antikörperproduktion.

Entzündungsmarker wie das C-reaktive Protein (CRP) oder die Blutsenkungsgeschwindigkeit (BSG; englisch ESR) können helfen, die möglichen Ursachen einzugrenzen. Sind neben dem IgG auch diese Marker erhöht, kann das zu einer aktiven Entzündung oder Autoimmunerkrankung passen. Bei hohem IgG und unauffälligen Entzündungsmarkern kommen auch chronische, gering ausgeprägte Prozesse infrage. Anhand dieser Kombinationen allein lässt sich die Ursache jedoch nicht eindeutig bestimmen.

Für die Bedeutung eines Ergebnisses sind die Beschwerden wesentlich. Häufige Infektionen zusammen mit niedrigem IgG sollten medizinisch abgeklärt werden. Bei grenzwertigen Ergebnissen ohne Beschwerden kann dagegen eine Verlaufskontrolle ausreichen, ohne dass sofort eine Behandlung nötig ist. Welche Konsequenzen sich aus dem Befund ergeben, wird mit dem behandelnden Team geklärt. Quelle zu Immundefekten.

Wann ergänzende Untersuchungen sinnvoll sind

Ein IgG-Wert kann Hinweise auf die Immunfunktion geben, bildet aber nur einen Teil der Immunabwehr ab. Zusätzliche Laborwerte können helfen, mögliche Zusammenhänge zu erkennen. Welche Untersuchungen sinnvoll sind, hängt davon ab, welche Frage geklärt werden soll und welche anderen Befunde bereits vorliegen.

Im ärztlichen Gespräch lässt sich besprechen, was das Ergebnis in der jeweiligen Situation bedeutet und ob weitere Diagnostik oder eine Behandlung infrage kommt. Solche Entscheidungen berücksichtigen den gesamten gesundheitlichen Zusammenhang.

Häufige Fragen

Welcher IgG-Wert ist bedenklich?

Deutlich erniedrigte IgG-Werte, beispielsweise unter 400 mg/dL, oder stark erhöhte Werte erfordern in der Regel eine weitere Abklärung. Ein ausgeprägter Antikörpermangel kann wiederkehrende Infektionen begünstigen. Sehr hohe IgG-Werte können auf Erkrankungen der Plasmazellen hinweisen. Ob ein Wert im Einzelfall bedenklich ist, hängt vom Alter, von Beschwerden und weiteren gesundheitlichen Faktoren ab. Das behandelnde Team beurteilt die Zahl deshalb im Zusammenhang mit diesen Befunden. Quelle zu Immundefekten; Quelle zu Plasmazellerkrankungen.

Wie werden IgG-Antikörperergebnisse beurteilt?

Zunächst wird das Ergebnis mit dem Referenzbereich des jeweiligen Labors verglichen. Bestehende Beschwerden und frühere Befunde helfen bei der weiteren Beurteilung und zeigen, ob sich der Wert im Zeitverlauf verändert hat. Erhöhtes Gesamt-IgG kann auf chronische Entzündungen oder Infektionen hinweisen, niedriges Gesamt-IgG auf einen Immundefekt. Das gilt für die Gesamt-IgG-Konzentration. Ein Test auf spezifische Antikörper gegen einen bestimmten Erreger beantwortet eine andere Frage. Quelle zu Immundefekten.

Warum wird ein IgG-Test ärztlich angeordnet?

Ein IgG-Test kann bei häufigen Infektionen oder bei Verdacht auf einen Immundefekt sinnvoll sein. Er wird auch zur Abklärung von Autoimmunerkrankungen und chronisch entzündlichen Erkrankungen eingesetzt. Während einer Behandlung mit immunsuppressiven Medikamenten kann er helfen, die Immunfunktion zu beobachten. Um die Reaktion auf eine Impfung zu beurteilen, werden passende spezifische Antikörper untersucht. Die Gesamt-IgG-Konzentration allein gibt darüber keine ausreichende Auskunft.

Welche Erkrankungen können mit erhöhtem IgG einhergehen?

Erhöhte IgG-Werte können bei Autoimmunerkrankungen, chronischen Infektionen, Leberzirrhose und bestimmten Blutkrebserkrankungen wie dem multiplen Myelom vorkommen. Ein erhöhter Wert allein reicht für keine dieser Diagnosen aus. Um die Ursache festzustellen, sind weitere Untersuchungen nötig. Quelle zu Erkrankungen mit erhöhter Antikörperproduktion.

Können Lebensstilfaktoren den IgG-Wert beeinflussen?

Chronischer Stress kann die Immunfunktion verändern und möglicherweise auch die IgG-Produktion beeinflussen. Schlafmangel und eine unzureichende Ernährung können die Antikörperbildung beeinträchtigen. Impfungen und kürzlich durchgemachte Infektionen können vorübergehend die IgG-Antikörper gegen bestimmte Antigene erhöhen. All diese Umstände können bei der Beurteilung grenzwertiger Ergebnisse eine Rolle spielen. Eine Abweichung lässt sich dadurch aber nicht automatisch erklären.

Wie unterscheiden sich IgG-Subklassen vom Gesamt-IgG?

Das Gesamt-IgG erfasst die gemeinsame Konzentration aller vier Subklassen. IgG1 und IgG3 richten sich vor allem gegen Proteinantigene, darunter Virusproteine. IgG2 ist an der Antwort auf bakterielle Polysaccharide beteiligt. IgG4 steht unter anderem mit länger andauerndem Antigenkontakt in Zusammenhang. Bei einer Untersuchung der Subklassen können einzelne Defizite auffallen, obwohl das Gesamt-IgG unauffällig ist. Das kann insbesondere bei Menschen helfen, die trotz normalem Gesamt-IgG wiederkehrende Infektionen haben.

Welche Beschwerden können auf niedriges IgG hinweisen?

Wiederkehrende oder schwere bakterielle Infektionen können ein Hinweis auf niedriges IgG sein. Das gilt auch für eine langsame Erholung nach Erkrankungen sowie für häufige Nasennebenhöhlen- oder Lungenentzündungen. IgG-Antikörper tragen zur Abwehr bei, die nach früheren Infektionen oder Impfungen aufgebaut wurde. Bei einem Mangel kann es dem Körper schwerer fallen, bereits bekannte Erreger zu neutralisieren. Die genannten Beschwerden kommen allerdings auch bei anderen Ursachen vor und sind nicht spezifisch für einen IgG-Mangel.

Wie häufig sollten IgG-Werte kontrolliert werden?

Der Abstand zwischen den Kontrollen hängt von der klinischen Situation ab. Bei einem bekannten Immundefekt können Untersuchungen alle paar Monate nötig sein, um die Behandlung zu steuern. Bei grenzwertigen Ergebnissen ohne Beschwerden kann eine jährliche Wiederholung oder eine erneute Untersuchung nach einer wesentlichen gesundheitlichen Veränderung ausreichen. Diese Abstände sind keine allgemeingültige Vorgabe. Das behandelnde Team legt den Rhythmus anhand der individuellen Vorgeschichte und der Risikofaktoren fest.

Literatur

Für die im Fließtext zitierten PubMed-Einträge 28846295 und 30521185 fehlen in dieser Literaturliste eindeutig zugeordnete vollständige bibliografische Angaben.