Wie hört sich Schlafapnoe an?

Welche Geräusche auf Schlafapnoe hinweisen können

Schnarchen, Atempausen und Luftschnappen

Bei der bekanntesten Form folgt auf zunehmendes Schnarchen eine Atempause. Je enger die Atemwege werden, desto lauter und kräftiger wird zunächst das Schnarchen. Dann kommt es zu einer abrupten Stille von 10 Sekunden bis über einer Minute, während die Atemwege vollständig kollabieren und der Luftstrom aufhört. Schließlich ertönt ein lautes Keuchen, Schnauben oder Würgen, wenn das Gehirn die Atemwege öffnet und der Schläfer plötzlich tief einatmet.

Dieser Zyklus wiederholt sich die ganze Nacht. In schweren Fällen passiert es 30 oder mehr Mal pro Stunde. Zwischen den Atemaussetzern kann das Schnarchen sehr laut sein, oft lauter als Gesprächssprache (60+ Dezibel).

Wie sich das Einatmen nach einer Pause anhört

Der erste Atemzug nach einem Atemaussetzer ist oft das alarmierendste Geräusch. Es kann klingen, als würde jemand nach dem Untertauchen nach Luft schnappen, laut schnauben oder vor Anstrengung grunzen. Manche Leute machen ein lautes „GAAAHH“-Geräusch. Bei anderen sind mehrere schnelle, flache Schnaubgeräusche zu hören, bevor sie (kurz) wieder zur normalen Atmung übergehen und dann der Zyklus von vorne beginnt.

Diese Geräusche entstehen dadurch, dass sich das Zwerchfell und die Brustmuskulatur gegen einen verschlossenen Atemweg anspannen und dann plötzlich nachlassen, wenn sich der Atemweg öffnet. Strömt die Luft durch den gerade wieder geöffneten Atemweg, entstehen Verwirbelungen und laute Atemgeräusche.

Geräusche, die bei Apnoe-Ereignissen auftreten

Während der eigentlichen Apnoe (der stillen Pause) können subtile Geräusche zu hören sein: leises Stöhnen oder ein kurzes Klicken im Rachen, wenn Gewebe flattert, ohne vollständig zu vibrieren. Bei obstruktiver Apnoe bewegt sich der Brustkorb weiter, obwohl keine Luft strömt. Das entscheidende Merkmal ist jedoch das Fehlen normaler Atemgeräusche trotz offensichtlicher Atemanstrengung.

Schlafapnoe-Geräusche im Vergleich zu normalem Schnarchen

Wie Schnarchen ohne Atemaussetzer klingt

Schnarchen ohne Apnoen ist relativ gleichmäßig und rhythmisch. Es kann leise oder laut sein, aber es folgt einem einheitlichen Muster ohne dramatische Pausen oder keuchende Episoden. Der Ton entsteht durch Vibrationen des Weichgewebes in den oberen Atemwegen, typischerweise dem weichen Gaumen, und ist während des gesamten Atemzyklus kontinuierlich.

Laut der American Academy of Sleep Medicine sind etwa 40 % der erwachsenen Männer und 24 % der erwachsenen Frauen gewohnheitsmäßige Schnarcher. Die meisten von ihnen leiden nicht an Schlafapnoe. Die Lautstärke allein entscheidet nicht darüber, ob Schnarchen gutartig oder krankhaft ist. Quelle

Woran sich die Muster unterscheiden

Im Vergleich zu gleichmäßigem Schnarchen fallen bei Schlafapnoe vor allem folgende Merkmale auf:

• Unregelmäßigkeit: Beim Schlafapnoe-Schnarchen variieren die Lautstärke und der Rhythmus dramatisch, während normales Schnarchen dazu neigt, gleichmäßig zu sein

• Stille Pausen: Periodische Pausen, in denen alle Atemgeräusche für mehr als 10 Sekunden verstummen. Normale Schnarcher atmen ununterbrochen.

• Geräusche beim Wiedereinsetzen der Atmung: Keuchen, Würgen oder Schnauben, die die Stille unterbrechen. Normale Schnarcher schnappen nicht nach Luft.

• Körperbewegung: Menschen mit Schlafapnoe zucken oft, strampeln oder ändern ihre Position nach Apnoe-Ereignissen abrupt

• Änderungen der Schlafposition: Häufige Positionswechsel, da der Körper instinktiv versucht, eine Position zu finden, in der die Atemwege offen bleiben

Wann Schnarchen abgeklärt werden sollte

Nicht jeder Schnarcher hat Schlafapnoe und nicht jeder Mensch mit Schlafapnoe schnarcht laut. Wenn das Schnarchen jedoch mit beobachteten Atemaussetzern, Erschöpfung am Tag oder morgendlichen Kopfschmerzen einhergeht, ist eine Untersuchung erforderlich. Bettpartner sind oft die ersten, die den Unterschied zwischen gutartigem Schnarchen und dem charakteristischen Schlafapnoe-Muster bemerken.

Wie verschiedene Arten von Schlafapnoe klingen

Geräusche bei obstruktiver Schlafapnoe

Die obstruktive Schlafapnoe verursacht die lautesten und auffälligsten Geräusche. Das Schnarchen wird dadurch verursacht, dass Luft durch einen teilweise blockierten Atemweg vibriert, und das Keuchen spiegelt die plötzliche Wiederöffnung eines vollständig blockierten Durchgangs wider. Die Lautstärke kann in schweren Fällen 90 Dezibel überschreiten, lauter als ein Rasenmäher.

Die Klangqualität hat oft einen „rumpelnden“ oder „rasselnden“ Charakter, als würde etwas Loses tief im Hals vibrieren. Bei der Mundatmung und dem Schnarchen kann auch Speichel aus dem Mund laufen.

Geräusche bei zentraler Schlafapnoe

Zentrale Schlafapnoe klingt deutlich anders. Weil die Atemsignale aus dem Gehirn aussetzen, fehlt auch die Atemanstrengung. Anders als bei einer Verengung der Atemwege ist in der Pause kein Ringen um Luft zu beobachten. Die Atmung kann einem Crescendo-Decrescendo-Muster (Cheyne-Stokes) folgen, bei dem die Atemzüge allmählich tiefer und dann flacher werden, dann aufhören und dann wieder neu beginnen.

Zentrale Schlafapnoe verläuft im Allgemeinen leiser als obstruktive Schlafapnoe, weshalb sie seltener diagnostiziert wird. Ohne dramatisches Schnarchen gibt es weniger offensichtliche Gründe, sich untersuchen zu lassen.

Geräusche bei gemischten Atemaussetzern

Wenn jemand sowohl obstruktive als auch zentrale Ereignisse hat, kann das Klangmuster verwirrend sein. Ein Beobachter kann Perioden von lautem, obstruktivem Schnarchen mit Keuchen bemerken, unterbrochen von ruhigeren Perioden, in denen die Atmung einfach stoppt und wieder anfängt, ohne dass zuvor das typische Schnarchen zunimmt. Nur eine Schlafuntersuchung kann die Ereignistypen definitiv unterscheiden.

Worauf Bettpartner achten sollten

Was beim gemeinsamen Schlafen auffallen kann

Häufig bemerkt zuerst die Person im selben Bett die Atemaussetzer. Betroffene schlafen währenddessen und nehmen das eigene Atemmuster möglicherweise nicht wahr. Wenn Sie das Bett mit jemandem teilen, sollten folgende Dinge Anlass zur Sorge geben:

• Schnarchen, das wiederholt abbricht und neu einsetzt, statt gleichmäßig weiterzugehen

• Stille von mehr als 10 Sekunden Dauer während der zuvor gleichmäßigen Atmung

• Ein Keuchen, Würgen oder Schnauben, das die Atmung scheinbar „wieder in Gang setzt“.

• Der Schläfer scheint den Atem anzuhalten, mit sichtbarer Brustbewegung, aber keinem Luftstrom

• Häufige Körperzuckungen oder Positionsänderungen während des Schlafs

Wie mit beobachteten Atemaussetzern umgehen?

Rütteln Sie Ihren Partner nicht jedes Mal wach, wenn Sie eine Pause hören. Dadurch wird die Erkrankung nicht behandelt und der Schlaf wird dadurch noch weiter beeinträchtigt. Beachten Sie stattdessen die Häufigkeit und das Muster. Wenn Sie mehrmals pro Nacht den Zyklus „Schnarchen, Stille und Keuchen“ hören, sollten Sie mit Ihrem Arzt über eine Schlafuntersuchung sprechen.

Das Aufzeichnen der Geräusche (mit dem Wissen Ihres Partners) kann für die Untersuchung hilfreich sein. Ein 30-sekündiger Audioclip, der das Muster demonstriert, ist für einen Arzt oft überzeugender als eine mündliche Beschreibung.

Schlafgeräusche zu Hause aufnehmen

Smartphone-Apps zur Überwachung von Schlafgeräuschen

Mehrere Smartphone-Apps können Schlafgeräusche die ganze Nacht über aufzeichnen und analysieren. Apps wie SnoreLab, Sleep Cycle und SleepScore verfolgen Schnarchmuster, erkennen potenzielle Apnoe-Ereignisse und stellen Aufzeichnungen bereit, die Sie überprüfen und mit Ihrem Arzt teilen können.

Diese Apps sind keine Diagnosetools. Sie können den Sauerstoffgehalt, die Gehirnströme oder die Atemanstrengung nicht messen. Sie können jedoch akustische Beweise für das Schnarch-Stille-Keuch-Muster erfassen, die dabei helfen, besorgniserregende Muster von einfachem Schnarchen zu unterscheiden.

Was Sie Ihrem Arzt mitteilen sollten

Wenn Sie Ihrem Arzt Aufzeichnungen bringen, markieren Sie die deutlichsten Beispiele für Atempausen, gefolgt von Keuchen. Beachten Sie, wie häufig diese Ereignisse aufzutreten scheinen und ob sie in bestimmten Schlafpositionen schlimmer sind. Diese Informationen helfen bei der ärztlichen Einschätzung, ob eine Schlafuntersuchung nötig ist und wie dringend sie erfolgen sollte.

Wann Schlafgeräusche ärztlich abgeklärt werden sollten

Warnzeichen für eine dringende Abklärung

Folgende Beobachtungen erfordern eine umgehende medizinische Abklärung:

• Atempausen dauern länger als 30 Sekunden

• Die keuchenden oder würgenden Geräusche scheinen dem Schläfer erhebliche Beschwerden zu bereiten

• Sie bemerken während der Atemaussetzer eine bläuliche Verfärbung der Lippen oder Fingerspitzen

• Die Person wacht auf und hat das Gefühl, nicht atmen zu können

• Die Tagesschläfrigkeit ist so stark, dass es beim Autofahren zu Beinahe-Unfällen kommen kann

Auch leise Atemaussetzer sind möglich

Manche Menschen mit Schlafapnoe zeigen nicht das klassische Muster des lauten Schnarchens, insbesondere solche mit zentraler Schlafapnoe. Wenn Sie unter anhaltender unerklärlicher Müdigkeit, morgendlichen Kopfschmerzen oder neuen Angstsymptomen leiden, lohnt es sich, eine Schlafuntersuchung durchführen zu lassen, auch wenn niemand über dramatische nächtliche Geräusche berichtet hat.

Häufig gestellte Fragen

Kann Schlafapnoe still sein?

Ja, insbesondere zentrale Schlafapnoe. Bei zentralen Ereignissen hört das Gehirn auf, Atemsignale zu senden, so dass kein Schnarchen oder eine Anstrengung gegen einen verstopften Atemweg erfolgt. Das einzige Geräusch kann das leise Einatmen nach einer Pause sein. Obstruktive Schlafapnoe kann auch bei Menschen mit milden Verläufen oder bei Menschen, bei denen hauptsächlich Hypopnoen und nicht vollständige Apnoen auftreten, relativ ruhig verlaufen.

Schnarcht jeder mit Schlafapnoe?

Nein. Während lautes Schnarchen das häufigste Symptom einer obstruktiven Schlafapnoe ist, schnarchen manche Menschen mit Schlafapnoe nicht deutlich. Bei Frauen und jüngeren Erwachsenen mit Schlafapnoe können Müdigkeit, Schlaflosigkeit oder Stimmungsschwankungen statt Schnarchen auftreten. Eine zentrale Schlafapnoe tritt häufig ohne nennenswertes Schnarchen auf.

Wie laut ist das Schnarchen bei Schlafapnoe?

Schlafapnoe-Schnarchen kann zwischen 50 und über 90 Dezibel liegen. Zur Veranschaulichung: Bei einer normalen Unterhaltung beträgt die Lautstärke etwa 60 Dezibel und bei einem Rasenmäher etwa 90. Schwere obstruktive Schlafapnoe kann zu Schnarchen führen, das durch geschlossene Türen und sogar durch Wände hindurch hörbar ist.

Wie hört sich ein Keuchen bei Schlafapnoe an?

Das Keuchen nach einem Apnoe-Ereignis klingt wie ein plötzliches, erzwungenes Einatmen, ähnlich wie jemand, der nach einem Aufenthalt unter Wasser nach Luft holt. Es kann von einem Schnauben, einem Würgegeräusch oder einer kurzen Lautäußerung begleitet sein. Manche Leute beschreiben es so, dass es sich anhört, als wäre der Schläfer gerade aufgeschreckt.

Kann man die eigene Schlafapnoe hören?

Die meisten Menschen hören ihre eigenen Schlafapnoe-Ereignisse nicht. Die kurzen Weckreaktionen, die die Atmung wieder in Gang bringen, führen normalerweise nicht zum vollständigen Erwachen. Manche Betroffene wachen nach Luft schnappend auf oder bemerken durch die Mundatmung einen trockenen Mund. Die Geräusche selbst werden aber meist erst durch die Person im selben Bett oder eine Aufnahme erkennbar.

Deutet eher Nasen- oder Rachenschnarchen auf Schlafapnoe hin?

Schlafapnoe-Schnarchen hat seinen Ursprung im Rachen, insbesondere im weichen Gaumen, am Zungengrund oder an den Rachenwänden, die vibrieren, wenn Luft durch einen verengten Raum strömt. Nasenschnarchen ist tendenziell höher und pfeifend. Das Schnarchen im Hals ist tiefer, rauer und wird eher mit Schlafapnoe in Verbindung gebracht.

Klingen Frauen mit Schlafapnoe anders als Männer?

Frauen mit Schlafapnoe schnarchen oft leiser als Männer, was zu einer Unterdiagnose führt. Bei Frauen treten eher Symptome wie Müdigkeit, Schlaflosigkeit und morgendliche Kopfschmerzen auf als das dramatische Muster des lauten Schnarchens. Wenn Frauen mit Schlafapnoe schnarchen, kann das Geräusch leiser sein.

Soll ich jemanden wecken, der im Schlaf nicht mehr atmet?

In den meisten Fällen setzt die Atmung nach einem Apnoe-Ereignis von selbst wieder ein. Wiederholtes Aufwecken behandelt die Schlafapnoe nicht und unterbricht den Schlaf zusätzlich. Wenn eine Atempause ungewöhnlich lang erscheint, die Person deutliche Atemnot hat oder die Lippen blau werden, ist sofortige medizinische Hilfe erforderlich. Bei fehlender normaler Atmung oder fehlender Reaktion rufen Sie den Notruf 112. Sanftes Aufwecken und ein späterer Arzttermin reichen in einer solchen Notfallsituation nicht aus.

Quellen und Nachweise

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